藤原定家。やはり名歌人であった俊成の子。後鳥羽上皇のもとで古今和歌集の編集を補佐した平安末期～鎌倉初期の貴族で、現代人である我々の多くにとっては百人一首の選者として名を知っている程度であろう歌人。百人一首も中途半端にかじった程度のわたし自身この人についてほぼ知識はなかった。また塚本先生のお名前も失礼なことに存じ上げなかった。
その人柄をちょっと調べてみると、狷介固陋な性格の芸術至上主義者で、歌の創作に対するその凄まじいまでの執念から「美の鬼」とまで呼ばれ、後鳥羽上皇相手にでさえも歌に関しては自説を曲げることを諾しなかったらしい（そのため無粋者と厭われ、上皇との関係はのち悪化する）。筆跡を見てみたけれども、いかにも偏屈そうにトンガった字で、もうこの筆跡から推察されるだけでも相当付き合いづらそうな人（いや人のことは言えないのですが）と思わせられるパンチのきいた手蹟である。詩人らしい強烈なキャラクターであり、公任のような完全に朝廷文化と調和してしまえるタイプよりは面白くていいと個人的には思う。
しかもこの人は平家と源氏の争いの中で使える朝廷も不安定な立場におかれ、飢饉、地震などの天災も続いて物情騒然としていた当時の平安京で、二流貴族として自身生きるのに苦労しながらも、嘘のように夢のように玲瓏と麗麗と結晶した幽玄にして寂として厳しい歌の世界を彫刻したのである。
唐の大詩人杜甫も、科挙に長年落第し続け、やっと及第したと思ったら宮中政治が下手ですぐ左遷され、家族を連れて窮乏の放浪を余儀なくされ生活に苦労しながらひたすら詩を研ぎ続けたという点では定家と似ているが、彼の心は身は毀誉褒貶の中にありと言えどもその心は絶えず中華の民の安寧を祈っていた。定家はそこまで殊勝ではない。清少納言もそうだが、平安貴族というのは基本的に、いくら白楽天の『白氏文集』がバイブルだったとか法華経がはやりだったと言っても、＜民衆詩人＞と呼ばれ民の苦悶を詩にこめて歌いあげた白楽天や、＜一切衆生の平等＞を説いた法華経の心を深くは取り込まず、民衆のことなどはなにもひっかけていないのである。
そういう人の書いた和歌のとなると、庶民の端くれとして正直心情的には反感というほどではないが、いくら正徹や芭蕉や利休や宣長が誉めているとしても、そう素直にまったき尊敬の念まではなかなか抱きかねる。
しかし、世の理はわたしの小市民的な道徳意識などとは関わりなく働くのであり、常識やモラルは生命の法則の前に沈黙を余儀なくされることがある。美は力、力は徳である。『人間嫌い』のアルセストをおもいだす。
私程度の能力では、自らも非凡な詩人である塚本先生の超絶技巧解説の恩恵を被ってでさえも、一読してすんなりと平安和歌を解することができないので、あくまで今の自分の力量分しか感動できていないというのは前提として聞いていただかなければならないのだけれども、この人の和歌は信じがたいほどのクオリティだと思う。「塚本先生の選び語る定家百首」－詩人と詩人のこの時を越えたコラボレーションの凄みでもあるのは言うまでもない。
一首玩味するのに非常な労力を必要とするので、読むのに現代人の書いた新書の数倍の時間がかかってしまう－もはや現代人とは縁のなくなった枕ことばや和歌の約束事、平安時代の文化についての知識不足、またなにより美事な訳がついているとはいえ古文文法というものそのものが壁になるため―けれども、これは、とにもかくにもこれだけの和歌を作り上げた定家さんを誉め讃えなくてはならないと思わせられる。下手をすると和歌にこめられた情感や情景が美しすぎて泣けてしまうのである。見も知らぬ偏屈な平安貴族のおっさんが詠んだ和歌なのに。
定家さんの和歌は、陳腐さを極力排した、切れ味の鋭い、独創性の高い、磨き上げられた色とりどりの宝玉、至高の芸術品であり、時を超えてわたしのようなものにも訴える力を持っている和歌なのである。執念の彫琢、何がこの男をここまでさせるのかと考えずにはおれないような程の美への執着。己の表現や感性の陳腐さ、浅さ、怠惰を羞じ、この卓越した仕事に恐れ入るほかない。これだけの和歌を作ることができた詩人が自分の生まれた国にかつて存在したと知ることは喜びであった。
ただ、いくらしんどくても世の中が大変な時に歌ばかり読んでいてはいけない（『後世への最大遺物』で内村先生が、無謀な戦争をして日本が亡国への迷走を始めている時に『源氏』で盛り上がる人たちに歯を剥くようにして怒っていたのをおもいだす・・）。
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