日本にもロビンソンが存在したのだ。それも本家本元・英国のロビンソン・クルーソーよりもはるかにすごい、すさまじいまでの漂流とサバイバル生還をやってのけた日本人たちが！！
南海の孤島、鳥島（とりしま）に、なんと22年間（！）も生き抜いた男がいた。考えるだけでも気が遠くなるような年月ではないか！
鳥島はかつてアホウドリの宝庫であった。漂流民たちはアホウドリを捕獲して、食いつないで生き抜いたのだ！ 渡り鳥アホウドリの肉は干し肉にして保存し、雨水で渇きを癒し、アホウドリの羽衣も身にまとって・・・
漂流者は、そして漂流者たちは、どうやって日本に生還したのか。それは本書を読んで直接確かめてほしい。
このほかにも、鳥島への「無人島への漂流＆サバイバル」記録が3話、「異国への漂流＆生還」記録が4話、あわせて7話の漂流記録が本書で紹介されている。
これらの記録を読めば、日本人がほんらいもっていた、驚くべきサバイバル能力に感嘆、感動せざるをえない。海洋民族である日本人のサバイバル本能は、DNAとして間違いなくわれわれのうちにも存在する。いまはまだ、DNA が ON になっていない状態、スイッチが入ってないだけなのだ。
「100年に1回」かどうかは知らないが、日本人は有史以来、とてつもない危機を何度も何度も切り抜けて生き抜いてきたからこそ、現在も生き残っているのだ。この事実をあらためて再確認する機会となる。
著者はあとがきでいう。「国家の枠組みを外れ、生身の人間として、厳しい自然と向き合い、またあるいは異境の人々と交わり脱出路を切り開かねばならなかった漂流民たちに学ぶべき点は多い」。
「国家の枠組みを外れ、リアルな生と向き合っている漂流民たちのサバイバルな姿こそが普遍的なのだ。・（中略）・彼らが出会うのは、やわなナチュラリストが想定する自然を遙かに超えた激烈な現実である。しかしその極限の姿においてこそむしろ、普通には見えにくくなっている人間が生きる原点が示されている」。
本書では、漂流者たちの肉声を活かすために、著者は原文そのままを掲載している。正直いって漢字の多い古文なので読みにくい。全部読むと面白いのだが、せめて第2章の「無人島漂着編」だけでも、じっくり読んこんでみてほしいと思う。
すさまじいまでのサバイバルには、ほとんど感動すら覚えるはずだ。泣き言クチにするのはもうやめようではないか。どんな環境になろうと、生き抜くしかないのだ。
そんな気持ちにさせられる。
本当に興奮する内容の本だ。
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