「How many road must a man walk down …… 」 だみ声で淡々と歌っている。しかしそこには良質の音楽がつまっている。 一番初めに、永遠の名曲「風に吹かれて」。その後「北国の少女」「戦争の親玉」「はげしい雨が降る」「くよくよするなよ」などその後の彼の持ち歌となったナンバーが続く。ベースギターとドラムスが加わった「コリーナ・コリーナ」以外は、生ギターとハーモニカだけの伴奏という、至ってシンプルな音づくりであるが、メロデイの良さに加え、表現力といい、歌詞のインパクトの強さといい、絶妙のバランスで混ざり合って豊驍な歌の世界を作り出している。 中でもキューバ危機の時に作られたといわれる「A Hard Rain,s A-Goona Fall」（激しい雨が降る）の歌詞は、出色である。民謡風の素朴な旋律に乗って、暗喩、比喩を効果的に用い、核戦争一歩手前であった当時の情勢が、 「I heard the sound of a thunder,it roared out a warnin, Heard the roar of a wave that cloud drown the whole wodld」（雷鳴を聴きぬ。 警告なりと。 波濤は全世界を溺らせり。）などという黙示録的な歌詞で綴られる。 これを作ったのが弱冠21歳というのが驚きであるが、その後の彼のキャリアを予感させる出来栄えである。ジャケットの写真には、恋人スーズ・ロトロと仲睦まじく冬の街を歩くデイランが見られる。寒そうに身をかがめ、はにかみながら彼女に寄り添うその姿は、どこにでもいそうな若者である。しかしながら、この若者、ボブ・デイランことロバート・アレン・ジマーマンは、すでに世界を動かそうと孵化を始めていたのだ。 改めてボブ・デイランの凄さを感じながら聴くといい。
トラディショナル(古くから伝わる伝承曲の事)である“コリーナ、コリーナ”を除き、自作曲で占められる。１ｓｔが、自作曲が2曲だけだったから、この充実ぶりは目覚ましい。と言って、前作から約一年後のレコーディングだから、ディランとしても成長する時間は充分にあったとは言える。いやまぁ、凡人なら一年でここまで成長しないとは思うが。(^_^; 発表当時は「プロテスト・フォーク」(「プロテスト」は「抗議する」の意味らしい)の騎手として認識された。だが発表から50年以上たった今では、そう言った色眼鏡ではなく、純粋な「音楽家」の作品として、その魅力を捉えられるのではないだろうか。 演奏は基本的にディラン自身の生ギターとハーモニカのみ。“コリーナ、コリーナ”だけバンド・スタイルだが、電気じかけではないので穏やかな演奏であり、他の曲との違和感は少ない。 生涯の代表曲(いやまぁ、まだ生きてますけど(^_^;)“風に吹かれて Blowin' in the Wind”を始め、後のライヴでもしばしば採り上げられる楽曲を多く含む重要作となった。
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