去年、『花の名前』を読んで著者のことを知りました。
まだ新人作家さんということで、読んでいる途中、絵には若干「うーん」と首を傾げてしまうところがあったのですが、話の内容・構成力には光るものを感じてすぐに好きになりました。
（
花の名前 1 (花とゆめCOMICS)
）
私はまだ著者の作品は上記のものしか読んだことがありません。
『プレゼントは真珠』は、偶然書店で目にして購入しました。
読んで最初に思ったのは、
「え？これ、本当に『花の名前』と同じ作者なの？？」でした。（決して悪い意味ではなく）
『花の名前』は主にシリアスな内容で、時々ギャグを入れることによってほっと息を吐くことができました。
しかし、この作品は主にギャグ！（笑）
主人公・エドワードは、ドジでヘタレで鈍感で夢見がちなお坊ちゃん。
泣き虫だけど一生懸命で優しくて、そんな彼を使用人たちも真珠も好ましく思っている。
……それなのに、なぜかみんなＳ！（笑）
使用人たちは違うとしても、真珠はもう完全な……。（←あの父親じゃ仕方ない）
笑えます。気軽に読めます。
エドワードが可愛いです！（←そこ）
巻末には、読みきり作品『雪のカノン』が載っています。
こっちはもう、切ないです（泣）
これを読んで「ああ。同じ作者だわ」と納得しました。
『花の名前』第１巻のあとがきに、
「自分は友人によく、ギャグ漫画を描いているように思われる」
というような節の言葉を書いていた意味がようやくわかりました。
シリアスもギャグも上手いのが斉藤けんさんの良い所です。
その二刀流を味わうのに、この『プレゼントは真珠』第１巻は最適なのではないでしょうか。
次巻に期待を込めて。
あと、第３話のメルヘン赤ずきんちゃんに☆５つ。
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