１９７５年に出版されたマイケル・クライトンによる犯罪小説『大列車強盗』は、マイケル・クライトン脚本・監督で１９７９年に映画化された。
首謀者のエドワード・ピーアスをショーン・コネリーが好演していたし、ネジ屋（金庫破りの専門家）のロバート・エイガーをドナルド・サザーランドが演じていた。
ミリアムを演じたレスリー・アン・ダウンも娼婦から上流婦人まで好演していたことも印象深く記憶している。
ＴＶでの放映を何度か観たのであるが、原作を読んだことがなかったのでアマゾンで入手して読むことにした。
この小説はビクトリア時代半ばに本当に起きた列車強盗の記録をもとにしてマイケル・クラントンが書き上げたものである。
クリミア戦争の戦費（金塊）を送る列車から綿密な計画を立てて大胆にも盗み出すというドキュメント風の小説である。
この大列車強盗は実際に起きた事件であるが、クライトンがフィクションを交えて小説に仕上げていることは間違いないだろう。
大筋では信じられないようなエドワード・ピーアスの大胆不敵な犯行だったことは当時の新聞や裁判記録にも残っている。
映画で法廷シーンがかなり省略されていたが、小説のほうでは検察とピーアスの対話が面白く描写されていた。
この犯罪にたいして検察官が罪の意識はあるのか？と問うとピアースは、判らないと言って、とクリミアで稚拙な作戦で何百人もイギリス人を殺した司令官よりましだと言い、私は殺人はしていない。」とシニカルな態度で答える。
映画もなかなか面白かった記憶であるが、登場人物の性格など微妙なところまで小説で知る楽しみがあった。
マイクル・クラントンの多彩な才能を今更ながら思い知らされながら楽しく読み終えました。
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