「進撃の巨人」研究本や「ワンピース」研究本などなど……。
世間には非公式のコミック研究本があふれかえっている。
しかし公式コミックの編集者が、それらを「非公式です！許可してません！」と
非難するようなことは今までなかった。
非公式研究本の出版は法律で認められているし、
研究本が他社から出ることは、公式コミックの人気を示すステータスでもあったからだ。
それに、そういう非公式研究本は人気に便乗しただけの粗製本が多かったので
公式コミックの出版元はなんら動じる必要がなかった。
しかしこの『聖☆おにいさん イエスとブッダのパネェ秘密』だけは、
発売後すぐ、モーニング・ツー編集者のT渕氏がTwitterで
「非公式です！許可してません！」と大拡散ツイートを行った。
（研究本の出版には許可など要らないにもかかわらず、である）
さらにT渕氏はAmazonレビューでこの書籍を
「乞食商売！」「近年まれにみるカス本」と口汚くののしっている。
このことが、逆説的にこの本の質の高さを証明してしまった。
驚いたことに、研究本としては近年まれに見るクオリティなのだ。
本家コミックの編集者が動揺して
「出る杭を全力で打つ！」ヘロデ王モードになるくらいに高いクオリティなのだ。
「聖☆おにいさん」は、宗教ネタがたくさん登場するマンガであるため
宗教に詳しくない無宗派の読者からは、「元ネタを知りたい！」という声が上がっていた。
本来ならば、公式コミックの出版元がそういう声に応えて解説本を出すべきだろう。
しかし出版元から出た公式コミックガイドは、宗教ネタの解説がほとんどなかった。
既刊コミックのコマのコラージュ（切り貼り）に解説文をつけたページが大半。
見どころといえば作者インタビューぐらい。描き下ろしイラストも一切ない。
一方、本書『聖☆おにいさん イエスとブッダのパネェ秘密』は、
まさに「元ネタを知りたい！」という読者と正面から向き合った誠実な本に仕上がっている。
1巻の冒頭に登場したブッダがなぜあのポーズで寝ているのか？という解説から順番に
登場した宗教ネタをひとつひとつ、実に丁寧に解説しているのだ。
ブッダが「一番下のレイヤーはうんこ」と語ったのは「スッタニパータ」が元ネタ、
イエスが「メメント・モリ」と言い出したのはヴァニタス画を見た気分になったから、等々
ネットでちょっと調べただけでは分からないような元ネタ解説が数百個に及んでいる。
（ブッダがルシファーについて語ったセリフは「AKIRA」が元ネタ、
ユダのmixiアイコンは「北斗の拳」のユダ……など、他作品ネタの解説も入っている）
キャラクター紹介ページでは、 聖人キャラクターの伝説上のエピソードを解説。
ミカエルやルシファーは「失楽園」、ウリエルは「エズラ書」「エノク書」、
ラファエルは「トビト書」、ペトロは「黄金伝説」「ペトロ行伝」……。
ブッダやその弟子たちは「サンユッタ・ニカーヤ」や「スッタニパータ」、
天部の面々は「マハーバーラタ」などからエピソードを紹介しているようだ。
聖☆兄ファンがこれらの文献を全部そろえるとなったら大変だろう。それを上手にまとめている。
この書籍からは、とかく「ファンに喜ばれる研究本を作ろう！」という熱意が伝わってくる。
少なくとも、公式であるがゆえの特権「コミックのコマを自由に使える」を利用して
画像の荒いコマの切り抜きを並べて解説を添えただけのページが
大半を占める公式コミックガイドよりずっと読者に対して誠実だ。
しかしそれゆえに、公式コミックの編集部に
「公式コミックガイドの売り上げを脅かす可能性がある書籍」とうとまれてしまったのだろう。
あるいは「公式コミックガイドの立つ瀬がなくなる」という理由からうとまれたのかもしれない。
前述の「出る杭を全力で打つ！」ヘロデ王モードの編集者のツイートによって、
ネット上には「未許諾で研究本を作ることは法に反しているがごとき雰囲気」が生まれ
まるで悪魔の書であるかのごとくに糾弾されてしまった。
（繰り返しになるが、研究本を作ることは合法であり、世の研究本は大半が未許諾である。
許諾が必要なのは、本家コミックのイラストを利用したグッズや書籍を作る場合である）
編集者のT渕氏は、「装丁がもとのコミックと似ている」点を問題視しているようだ。
しかし装丁が似ているだけの粗製本ならば、
放っておいてもファンから総スカンを食らい市場から消え去ったはず。
愛情たっぷりに作られていて、ファンに長く愛される可能性のある本であり、
公式ガイドの利権を脅かすかもしれないと感じたからこそ、T渕氏は
「乞食商売！」「近年まれにみるカス本」と口汚くののしり、排除しようとしたのではなかろうか。
公式ガイドや非公式研究本のありかたについて、一石を投じる書籍。
巷では、人気コミックの名前だけ借りた
非公式の粗製研究本がたくさん出版されている。
一方で、公式であることにあぐらをかいて、
既存コミックの切り貼りをしただけのお粗末な公式ガイドがあふれているのも事実なのだ。
そんな世間の状況にあって、この本は久々に見た良質な「非公式研究本」だった。
「聖☆おにいさん」のコミックを読む時にそばに置いて
元ネタが分からない時に辞書のように使いたい存在と言えるだろう。
余談になるが、この本の裏表紙やトビラのＴシャツに『ジパング』や
福井晴敏作品その他の宗教ネタが潜んでいるのには笑った。
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