ウエルベックの『服従』はあくまでもフィクションであり、描かれた世界はディストピアとして捉えられるが、もちろんその底流には、現実のヨーロッパ、フランスの光景がある。本書はその現実を空気感も含めて日本人にも分かり易く伝えてくれる。
台頭するフランスの国民戦線（ＦＮ）など、「極右政党」の主張と在り方を細部にわたって検証する第一章は、まさに『服従』が自明の前提条件として描かなかった“物語”の前段にあたる原風景といってもいいだろう。ヨーロッパの「極右政党」が支持される理由は、現在の日本で言うところの「右傾化」とは全く違い、むしろかつての日本社会党に通ずるものを感じたが、極右政党を支える人々がどのような社会構造の中にあるか、また、どのように生まれ、定着るかを丹念に追いレポートしている。
第二章のテーマは「ギリシャ危機」である。日本では「怠け者のギリシャ人」が受けた当然の報いのように報じられていたが、決してそうではないことを本書は明らかにする。第一章が国民の間の「格差」であるならば、ギリシャ問題は国家間の「格差」である。その発生過程には多分に大国の恣意的な行動があり、本書はそのことを実に明快に示す。『服従』が描く「欧州イスラム化」は極論のディストピアとしても、十分にあり得べき事態として捉えるには、このギリシャに対する考察は実に示唆的である。
そして第三章からは「欧州」および「EU」そのものに切り込んで行くのだが、EUの発生から時と人物に沿って書き起こしているので読みやすくもあり、欧州史の整理にもなる。特に日本人には馴染みの薄い欧州の「共同体の思想」を日本人の“文法”でも理解出来るよう、具体的かつ喫緊の事例を駆使しながら解き明かしている。
以降、ドイツの難民問題等も取り上げていて、最新ニュースの深読みにも大いに役立つが、なによりも本書の見どころは、ジャーナリズムから哲学や社会学の領域に、無理なく踏み込んでいるところにある。ジャーナリストが書くこの手の本は、おうにして情景描写と細かな政治動向に終始する傾向があるが、本書はそれを踏まえた上で、欧州人（主にフランス人）の思想や文化に触れている。それゆえにウエルベックと親和性が高いと感じるのかもしれない。
いずれにしてもヨーロッパが現在置かれている状況をコンパクトかつ深く理解する（知るのではなく）においては、良著といってもいいだろう。あと、蛇足かもしれないが、日本版『服従』では訳しきれていなかった政治用語等も分かるので、対照して読むと、より分かり易い。
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