タイトルは“ロクヨン”と読む。たった7日間で幕を閉じる昭和64年に起きた「翔子ちゃん誘拐殺人事件」のことを指す符牒だ。この14年も前のD県警史上最悪の未解決事件が暗黒の地下回廊をくぐって甦ってくる。
主人公は三上義信、46歳。警察はおおまかに刑事部と警務部に二分されるが、この春までは刑事部捜査二課の次席。それ以前は長く知能犯捜査係の班長として汚職や選挙違反事件捜査の現場指揮を執っていた。刑事3年目に警務部の広報行きを命ぜられるも1年で出戻り。今春、再び広報行きを命ぜられる。広報は外と内の窓のはずだが実際は、「記者の手先」「警務課の犬」という評価しかなかった。2年で刑事部に戻るつもりだったが、どうせなら腹くくって広報の改革に乗り出した、つもりだった。しかし、広報は警察機構の中では、つんぼ桟敷であった。赤間刑事部長いわく“あなたが情報を得れば記者にもらしてしまう可能性が生じます。何も知らなければ何も話せない”ということになる。赤間は三上を「強面の案山子」として抜てき？したに過ぎなかったのだ。そして、突然、長官視察の話が出てくる。しかも、その目的が“ロクヨン”をめぐるものだった！さらには、三上の娘が消息不明になってから3月。全国に捜査網を張ってくれたのは赤間だった。つまり、三上は何としても赤間の指令―長官視察を無事成功させるための、文字通り「警務課の犬」と化さねばならなくなる。
二渡真治、警務課の調査官にして、高校時代、剣道部で三上の下に甘んじていた男。その後、彼は異例の出世を遂げ、今やD県警内でも破竹の勢いを誇っている。その男が、ひそかに「幸田メモ」＝「幸田一樹が書いたメモ」を追っていた。そこには、D県警による組織ぐるみの隠蔽を暴く事実が書かれていた。長官視察は、実はそのことを踏まえたものだったのだ。しかし、それはさらに深い「本庁の本音」へと通ずる前哨戦でしかなかった。それを知った三上は“全身の血が沸騰した”。本部長への直訴なんて狼藉までやった。
一方、三上には3人の部下がいた。それぞれに個性的なメンバーだが、いずれも信用するに足る仲間だ。中でも美雲という交番務めだった女性警務官は、どこか三上の妻、美那子に似た実直な娘だった。彼女は三上の唱える「窓」に賛成し、“戦略”ではない広報のあり方を模索したいと具申した。「窓」を開くとすれば美雲だろうと三上は思った。実際、本作に訪れるさわやかな風のようなものは、女たちからしか吹いてこない。美雲は、仲間から「高倉健と美雲だけは嘘をつかない」とまで言われている。単にマスコットなぞではないのだ。いや、美雲だけではない。三上自身も、この広報という任務を通して徐々に“成長”していく。いわば“既成観念”の殻を少しずつ破っていくのだ。彼の変化によって、部下とのマスコミとの、そして広報という「窓」を開いていく。三上は、「上は変わるが職務は不変だ。広報のことは広報が決める」という諦観へと導かれていく。この心の準備が整ったところで、本作のジェットコースターは信じられないほどの高さまで上り詰め、そして急転直下のスリリング―とも言いたくない猛スピードで闇雲な転回が始まる。長官視察前日に「ロクヨン」と酷似した誘拐事件が発生するのだ！
いや、さわやかなのは女たちだけではなかった。松岡がいた！この「影の刑事部長」の存在こそが本作を読むに値するものとしているといって過言ではない。三上は彼に私淑していたが、松岡は容易には刑事部の情報をくれなかった。その真意が最終的に判明したときのさわやかさったらない。世界の頂上で顔を弄られているような気にさえなる。これは、警察小説ではあろうが、松岡のハードボイルドばりの一切無駄のない一挙手一投足を拝んでいるだけで人間の普遍的な考えと行動を学ぶことができるはずだ。もちろん、彼の人間離れした努力と才覚を真似られるはずもないが。
無料のKindleアプリをダウンロードして、スマートフォン、タブレット、またはコンピューターで今すぐKindle本を読むことができます。Kindleデバイスは必要ありません。
ウェブ版Kindleなら、お使いのブラウザですぐにお読みいただけます。
携帯電話のカメラを使用する - 以下のコードをスキャンし、Kindleアプリをダウンロードしてください。
この著者の人気タイトル
ページ 1 以下のうち 1 最初から観るページ 1 以下のうち 1
著者について
著者をフォローして、新作のアップデートや改善されたおすすめを入手してください。
