「死んでいずこにわが身を置くか。やはり自分にぴったりのところにしたい。人生最後の夢をかなえよう！」─さわやか福祉財団理事長で弁護士の堀田力さんから、本書にこんな推薦の言葉をいただきました。 本書は、お墓を否定するものではありません。しかし、「死んだらお墓」という呪縛が多くの人を悩ませているのは事実です。また、お墓による自然破壊はもちろん、死後も土地を占有し続けるのは人間だけという矛盾に、そろそろ気づいてもいい頃です。「そもそもお墓とは何だったのか」を問い直し、固定観念から逃れ自由に発想してみることで、その人らしい葬送のあり方、「人生最後の夢」が見えてくると思います。
散骨・樹木葬・手元供養・本山納骨ほか、実は、お墓以外の選択肢はたくさんあったのです。本書は、そうしたお墓以外の多様な葬法を網羅した初めてのガイドブックです。
本書が「お墓に入りたくない人 入れない人のために」お役に立てれば幸いです。
（「はじめに」全文） 永六輔さんの『二度目の大往生』と『終—大往生その後』に、作家の住井すゑさんが、ご主人の墓をつくっていないという話が出てきます。
「だって、お墓にいれちゃったら、彼も私も、淋しいじゃないですか。惚れた亭主です。惚れた男なんだもの、その男の骨なんだもの、骨壺は、いつでも抱けるところに置いてあるの。そのほうが楽しくっていいし、だいいち、墓参りする手間もいらないし……。」
住井すゑさんの『橋のない川』を書き続けている机のそばに、ちゃんと亡くなったご主人の骨壺が置いてあった。
「もう何十年も、ここにあるのよ。いろいろ話もできるし、賑やかでいいでしょ」（『終—大往生その後』［岩波書店］より）
住井すゑさんは、１９９７年に95歳で亡くなられていますが、ご主人が亡くなられたのは１９５７年ですから、いまから50年近く前からのことです。「元祖手元供養」とでもいえそうな話です。夫の犬田卯さんは、享年66。すゑさんの腕のなかに倒れ息を引きとったそうで、葬儀は無宗教で行われました。もっとも、夫の著作『日本農民文学史』の印税を東京青山の無名戦士の墓地拡張費に寄付した縁で、遺骨の一部は同所に納骨しているようです。
作家をはじめ、有名人は個性的な人が多く、平凡に生きることや慣習に従うことを好まないケースが多いでしょう。しかし、遺骨を手元に置いておきたいという気持ちは、残された側の感情としては決して特殊なことではなく、とくに日本人の多くには共通する感情かもしれません。そして、最近になってようやく、遺骨を手元に置くことが「手元供養」という言い方で社会的にも認知されはじめ、これをお墓のかわりにする人も出てきました。
また、散骨など、お墓そのものをつくらない考え方も次第に浸透しつつあります。自然にも還れず、自然破壊にもつながるこれまでのお墓を嫌い、樹木によるお墓を求める人も出てきました。自分の信じる宗派の本山に納骨し、自分のお墓をもたないケースも見受けられます。つまり、いまや「死んだらお墓」とは限らないのです。
戦後60年が経ち、ようやく「死んだらお墓に入るもの」という固定観念が揺らぎ始めています。お墓を継げる人がいなくなったり、お墓を残す人も残される人も、迷惑や負担に思うことが多くなってきたいま、そもそもお墓とは何なのか、本当に必要なのか、ほかの選択肢はないのかを、じっくり考え、検討してみるときではないでしょうか？
本書では、まさに「お墓に入りたくない人、入れない人」のために、まずお墓以外の選択肢を詳しく紹介し、次に、なぜそうしたものが求められるようになってきたのかを解明し、最後に、そもそもお墓とは何だったのかを問い直す構成となっています。
本書が、数多くのお墓に入りたくない人、入れない人のために、何らかのお役に立てば幸いです。
著者について
1956年東京生まれ。早稲田大学第一文学部社会学専攻卒業後、出版社で編集、メーカーでマーケティング、新聞社で広告宣伝、広告代理店で新規事業開発などを手がけた後フリーランスになり、各種執筆・編集・プロデュース活動に従事。活動領域は、仏事・環境・まちづくり・地域通貨・インターネット・FAX・テニスほか多岐に渡り、情報収集・編集力には定評がある。
