■前著『ペットの命を守る』（ハート出版）から３年。ペットブームは本格的な盛り上がりを見せ、獣医療に関しても、ブリーディングのことに関しても、世間の認識はずいぶんと変わってきて、いくつかの点では「よい方向に風が吹いてきた」のではと思われる動きも出てきました。そんな中、やはり相変わらずだなと思わせられるのがペットフードです。たしかによいフードが売れるようになってきたとはいうものの、圧倒的なシェアを占めているのは１キロ500円以下のフード。そんな食べ物で、本当に愛すべきペットたちの健康を維持できるのでしょうか？ それがこの本を書こうと思ったきっかけです。 ■たしかに自然派、国産を標榜した新しいペットフードがネット上で売られるようになってきたことは知っていましたが、それが実際にはどんなものなのか、本当に額面どおりの価値があるものなのかはまったくわかりませんでした。調べるにしても、商品を取り寄せてみるだけではわからない。そこで直接、それをつくっている本人を訪ねて話を聞くというのを実践することにしました。中身の見えない商品であれば、作り手たちの気持ちや理想を会って確かめるしかないと---。
■最初、いま流通しているペットフード・ブランドがいかに駄目かについて多くを書くつもりはありませんでした。しかし実際に現場に立ってペットフードをつくっている人たちの話を聞くうちに、考え方が変わってきました。現在も狂牛病で問題になった肉骨粉が原材料に使われていること、「自然の酸化防止剤を使用しています」とうたいながら検査をすればしっかりエトキシキン等が検出されることなど、３年前からまったく進歩の見られない現状や、農水省の関心の低さを取材するにつけ、やはりもう一度書いておかねばという気持ちになってきました。それが第１章と第３章です。
■よいペットフード探しの旅については、第２章にまとめました。その数は18社。九州から金沢、神戸まで全国のフードの作り手たちを訪ねた、渾身のルポルタージュです。生産工場の中もできるだけ見学させてもらいました。読んでいただければわかりますが、多くの作り手たちはじつにピュアな気持ちで理想のペットフードづくりに取り組まれています。作り手たちの大半は「よりよいフード」をつくるために情熱を燃やし続けている、本物のペット愛好家たちでした。
■もちろん、どのフードを選べば一番よいかは筆者である私が判断することではありません。私は、世の中の飼い主たちがみんな同じフードを理想的な食べ物として与えるようになるとは思えません。いくらよい食材だけでつくられていても、愛犬がそっぽを向いてしまうのでは与えようがないですし、その子その子で摂るべき栄養の質やビタミン・ミネラルの量も違うだろうと思うからです。だから『ペットフードで健康になる』は、一種の教則本ではありますが、バイブルではない。あくまで飼い主自身がこれを読み、試行錯誤を繰り返しながらひとつの結論を導き出していくためのバイエルンなのです。
抜粋
■最後に本書の締めの一文をご紹介します（抜粋）。 既存のペットフードを超えるスーパー・フードはたしかに存在する。それらはまだ、一般の多くの飼い主たちの目には触れていない。世間に対して広報していくだけの宣伝広告費がないからだ。スーパー・フードの作り手たちは、みんな苦しい経済事情の中でフードづくりを続けている。彼らの理想は、既存の「儲け一辺倒」のペットフード会社とは確実に一線を画すものだろう。
フード選びがペットたちの健康を左右することは、何度となく書いた。食べ物が変われば、犬や猫たちの人生は大きく変わる。それは引いては、飼い主である私たちの生活も変えることになる。お互いに影響しあってこその家族なのだ。口ばかりでペットは家族と言うのではなく、この子のためにうちは月２万円、あるいは３万円の食費をかけてあげようと決め、そうした観点からもう一度、ペットフードを見直してみよう。そうした見直しは必ず病気知らずの身体をつくることになり、医療費を節減するはずだ。
そのためのアドバイスはどこからもらえばいいの？という人のために、私はこれを書いた。
著者について
坂本徹也 Sakamoto Tetsuya 1956年（昭和31）４月２日生まれ。兵庫県出身。ライター、ペットジャーナリスト。早稲田大学第一文学部社会学科卒業。雑誌の編集部を皮切りに、企業ＰＲ誌の編集、広告物の制作等を行う企画会社に勤務。88年に独立して、企画集団パイクを設立。その後はビジネス誌、転職・独立情報誌の立ち上げおよび執筆にかかわる。２頭のミニチュアシュナウザーを飼ったことから、ペット業界の現状に疑問を抱き始める。著書に『アッシュと歩いたヨーロッパ』（主婦の友社）、『よい獣医さんはどこにいる』（ＷＡＶＥ出版）、『ペットの命を守る』（ハート出版）、『二歩先をゆく獣医さん』（光文社）、『建築家と家をつくる愉しみ』（ＴＯＴＯ出版）、『バスター先生と小さな仲間たち』（翻訳・実業之日本社）などがある。
