邂逅編の冒険的側面から一転、シリアスな「景虎と直江」の物語です。
コバルト定期購読者についてくる冊子や本誌の別冊などから予想していたとおり、三十代半ばの景虎と、二十一歳の医大生直江です。
時代は高度成長期の入り口、そして安保闘争、学生運動のとば口、作者も当時の映画をいろいろ観て雰囲気をつかんだとあとがきで記していますが、たいへんリアルに「ついこの前の時代」をとらえ、描きだしています。まずそれに感動。
終戦とアメリカ文化の移入により、アイデンティティを見失いつつある日本人、たくさんの戦死者の思い・・・それらは夜叉衆にこそ、ひしひしと感じられるもの。
銀座のクラブにつとめる景虎、晴家（美人シャンソン歌手）、そして直江たちは、いつになったら死者の無念は消えるのか、との絶望に似た思いを抱きます。
この混沌とした動乱の時代を機と見て、かつての怨将たちが復活、果たせなかった覇権の夢を手にしようとする・・・
そのあたりへのつながり方も説得的でした。
物語は
戦死者の霊を中心に調伏しつづける景虎たちは、白い龍神に守られる、直江の後輩の医大生に出会い、また一方ではバーの同僚である特攻隊の生き残りの青年の前には「おまえも死んでいるのだから早くこちらに来い」と戦友の霊が次から次へとあらわれます・・・その謎はラストで意外なかたちに決着。
ストーリーはみごとに本編の冒頭へとつながってゆくことになります。本編で断片的にほのめかされていた美奈子像も裏切られることなく美しい。
作者が本編を書き出してから二十年たっての前話ですが、伏線や場面転換や会話の挿入、謎の解き明かし、すべてが格段に巧みになっているのは当然として、当時のテンションが、暗く熱くたぎっていることに感動します。
第一には、時代や風土を描きだす作者の筆の鮮烈さ。本編１０−１２巻でも描かれた太平洋戦争の戦死者の無念が、この時代にはまだ、生き残った人々の心に実際に重くのしかかっていることがひしひしと伝わります。ものうい銀座のクラブの夜、そして石原裕次郎の青春映画、自分を主張しはじめた女子学生たち・・ファッションふくめてレトロなあの時代がよみがえります。
第二には、若く（といっても成人換生して３年ですが、肉体的にも軽く）未熟な直江に対して、海軍での辛苦もなめ、人の世の転変を見尽くしてきた景虎のとぎすまされた知恵の応酬が、「ミラージュの真髄」として光っています。
あなたに勝てない、と直江が言う意味が、この昭和編では具体的によくわかります。民主主義の時代になったのだから、主従などというものにとらわれず、おまえも自由に才能をのばしたらいい、と言い捨てる景虎に、主従という枠組みを離れて自分がなにものかであれる自信のない直江。
これがふたりの肉体上の年齢設定と、実にうまくかみあっています。
「家族をとるのか、オレをとるのか」
「……え……」
「家族だ、とそこで即答できないから、おまえはいつまでたってもオレを越えられないんだ」
絶句する直江。辛辣で深い景虎の言葉にあちこちでやりこめられて、愛憎がつのってゆく過程がリアルに実感できます。景虎のこの透徹した魅力と、直江の（四百年たっても）達観しない精神の若さがつりあって、ドラマをひっぱってゆきます。たまらないコクがあり、ふたりのふとした目線やしぐさが、あちこちで、ページをめくる手を止めさせます。
本編をもしかして読んでいない読者にも、換生や夜叉衆についての説明がさりげなくさしはさまれています。歌姫晴家のかげりを帯びた味わいも捨てがたく、長秀の登場もほのめかされる、次巻が待たれます。
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