この本の著者は、日本を占領した連合国総司令部(GHQ) の労働局諮問委員会の委員である。著者は1925年1935年と日本に滞在しており、戦争中米国で日本専門家として大学で講義し、日本占領要員の養成に携わり日本研究に従事していた。本書は東京裁判の判決の年の1948年に米国で出版された。原百代氏はその年に日本語翻訳の許可を著者から得たがGHQ がこれを許可しなかった。占領が終了した1953年にようやく「アメリカの反省」として出版されたが朝鮮戦争もあり注目されなかった。1995年に米国で原著の存在を知った白子氏が伊藤延司の訳で出版したのが本書である。
著者の主張は、米国は1853年に日本を開国させて以来、欧米列強の流儀を日本に教育し指導してきた。開国後1945年の敗戦に至るまでの日本の外交は、米国が教えたことである。その米国が日本を裁こうとしているが、米国にその資格はない、と言うことである。裁かれた日本の姿は、米国人のための鏡( 米国人の姿、米国人への教訓) でもある。というのが本書のタイトルである。
著者は1933年( 満洲国建国、国際連盟脱退後) に日本に滞在していた時に、「日本は非友好国諸国に包囲されている、欧米列強の狙いは、我が神聖な島々を封鎖あるいは爆撃しアジアの同胞と有色植民地住民を欧米の搾取から解放しようとする日本の努力を妨害することである。国際連盟は白人が力で奪い取った世界を支配し、アジア・太平洋の島々を搾取しつづけるためのクラブである。ムッソリーニの軍隊がエチオピアを爆撃しても連盟はなにもしなかった。にも係わらず、満洲の秩序と平和を維持するために、合法的に最善を尽くしている我が国には干渉し、我々を非難している。」との日本の主張には全く理解できなかったという。
しかし、著者は、帰国してみると、ルーズベルトは、1939年に制限的非常事態、1941年5 月に無制限非常事態を宣言し、民主主義は包囲されている、枢軸国は世界を征服し、奴隷化しようとしているとのプロパガンダを展開している。米国も日本と同じ論調を展開しているが、日本の地理的条件、市場と原料の対外依存性を考えると不安は日本の方が大きいことを理解したとある。
パールハーバー攻撃について、著者は次のように主張している。米国側の公式声明から考えると「卑劣な攻撃」「屈辱の日」( ルーズベルトの開戦演説) は違う言葉で考え直す必要がある。これは「世界征服」を企む野蛮人による「一方的」で裏切りの攻撃であったのか、あるいは圧倒的に強い国との力のゲームに引きずり込まれたと思っている日本が、経済封鎖に対して挑んだ攻撃だったのか、この違いは極めて大きい。どうやらパールハーバーは戦争の原因ではなく、米国と日本が既に始めていた戦争の一行動に過ぎないようだ。したがって「何故日本は我々を攻撃したか」を考えるなら、「何故我々は、既に日本との戦争を始めていたか」について考えなければならない。そうでなければパールハーバーの難問を解くことはできない。
米国は1776年に東部13州で独立して以来、戦争、買収により西へ西へと領土を拡大し、遂に、1898年ハワイを併合し、フィリピンを植民地とした。米国は南米を支配するため近くの国であることを理由に自国の特殊権益を主張し西欧の干渉を排除してきたが、満洲については近く且つ共産主義の拡張に対する防衛のための日本の特殊権益を認めてこなかった。遠く離れた米国が何故に満洲での権益を主張するのかとある。また、中国での中国人の暴挙に対して英米は軍により攻撃しているが、日本が同じことをすると何故批判されるのかとある。
ルーズベルトは、米国が存亡に係わる利益が脅かされたなら、世界のどこであれ、利益を脅かす国々を攻撃する権利を持つと言うが、そうであるなら日本も存亡の危機の到来は日本自身が判断する権利を有するはずである。
日本は白人が搾取し奴隷化したアジアを解放して独立させるためにアジアに進出して西欧白人を排斥したが、米国はその日本を排斥して勝利した。日本が敗戦し去ったアジアに西欧は再度侵略した。
戦後、ソ連の中国征服により米国の利益は完全に中国から締め出される。アジア全域で共産主義の地滑りが起こり、人類の半分が我々の敵になる。共産主義の脅威とソ連を押し戻す必要を叫ぶ政治家の意見を聞いていると、米国は何のために日本人を罰しようとしているか分からなくなる。我々の政策は、日本が全近代を掛けて実践してきた政策である。政治家の意見は、かつて、日本の指導者が満洲と中国における行動を説明するのに使った言葉と同一である。
日本は、「日本が満洲と中国に軍隊と行政官と資金を送ったのは、条約上の権利を強化し、共産主義の脅威を抑え、混乱状態に秩序をもたらし、国家の存立を保全し、外国勢力と国内( 満洲と中国) の軍閥支配からこの地域を解放し、極東の平和と秩序を促進するためである」と主張していた。この主張は、今、米国が朝鮮占領と対中国政策を説明するときの論理と全く同一である。今、共産主義の脅威と戦うのであれば、満洲を緩衝国にしようとした日本に支援しなかった1931年以降の米英の政治家は犯罪的に無能であったことになる。
最後に、米国が日本を占領したのは、「奴らを倒して倒れたままにしておけ、日本が二度と戦争を起こさないよう民主化しようという程度のものである」とある。
大西洋憲章( 西欧の植民地は解放しない) 、カイロ宣言( 日本の領土の取り上げ) 、ヤルタ密約( ソ連への日本の領土割譲と交換に参戦) 、9 カ国条約( 欧米各国の利益保護) 、門戸開放( 日本だけが標的) 、人種平等主義の排斥( 連盟規約での規定の日本提案を英米豪は排斥) 、モンロー主義( 米国の特殊権益) を考えると、白人のアジア支配を継続させて、アジア人のためのアジアを建設する日本を排斥するために、米英は自己利益のために日本とアジアで戦った。その結果、米英は戦争目的を達成できず、日本がかつて警戒していた共産主義のアジア浸透を許し、米国はそれと戦わねばならなくなったと言う皮肉な結果となった。米国は何のために日本と戦ったのであろうか。
本書は、戦後間もない時期に、日米における多数の資料を研究して書かれており、少なくもとも、戦前の日本の行為は米国以上には悪くはないということである。多くの得られるものがある。
戦後、日本は一方的に侵略戦争を仕掛けて、アジアに迷惑を掛けてきたと教育され、それを疑わないできた日本人、特に、政治家、役人、学者、マスコミ人が、是非とも読むべき本である。
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