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フレディ・リム(vo) ジェシー・リウ(g) CJ・カオ(key) ドリス・イェ(b) ダニ・ワン(dr)
台湾出身ブラックメタル・バンド。2011年6th。しかしこのアルバムでは、ブラックメタルという限定された枠を遥かに超越した、幅広い意味での「エクストリーム・メタル」となっている。プロデューサーはリカルド・ベンソン。
4th「Seediq Bale」で霧社事件を、5th「Mirror of retribution」で二・二八事件をテーマに取り上げていたが、今作は高砂義勇軍…日本軍が第二次大戦中に編成した、台湾先住民による部隊がテーマとなっている。
定員1000に対し40000人もの志願者がいたという高砂義勇軍。山岳民族ゆえの屈強な肉体を持ち、夜目が効き、普段から裸足で生活していたため足音を立てずに移動することができた彼らは実際とんでもなく強く、南方戦線を中心に次々と戦果を挙げていったという。
かつては「東洋のCradle of filth」とでもいうべきシンフォ・ブラックをやっていたChthonicだが、もはやブラック要素はほぼ払拭されているといっていい。フレディのヴォーカルも、高音絶叫と野太いシャウトを使い分けており凄まじい迫力。二胡、尺八、琴など東洋の楽器をふんだんに使ったオリエンタル要素とエクストリーム・メタルの要素が高次元で融合。精神を昂ぶらせる勇壮さと、兵士の悲哀が強烈に伝わってくる。
ボーナストラックは"Takao"の別テイクで、Ensiferumのサミ・ヒンカがヴォーカルで参加。同じ曲のはずなのに、こちらはどう聴いてもヴァイクングメタルです(笑)
メタルが嫌いな人に無理に聴けとは言わないが、それでも一人でも多くの人に聴いてほしい傑作。
