最近、変わり映えしない同シリーズから少し距離を置いていました。
でも新刊が出るたびに気にしてはいて。
今回、レビューを拝見して、いつもとちょっと違うみたいだし、と思って久しぶりに読んでみたんです。
うっかり泣いてしまいました。
茅田女史の本で泣いたのって、デルフィ本編が終わってからだと、女王と海賊の「本当の」出会いが明かされたあたりが最後だったと思います。
少なくとも、クラッシュブレイズ（でしたっけ？）なるシリーズになってからは泣いたことなんてありませんでした。
最初は新鮮で、そのうち力のインフレ状態と、リベラル主張に飽きが来てしまって・・・泣くほど心を揺さぶられることは残念ながら皆無。
でも、今回は違いました。
最後の数ページでこみあげてくるものがあって、泣いちゃったんですよね・・・不覚。
なんで泣いたのかは・・・
ネタバレにならないようにどうやって書けばいいのか難しいけど・・・
作中、ずっとどんな人なんだろうなーって無意識に好奇心をかきたてられてた人が、
何かをとても大切に大切にしていて、その想いを不意打ちにいっきに明かされたら、
やっぱり心を揺さぶられずにはいられないんじゃないかなーと思います。
気持ちいいくらいのカタルシスでぶわーって泣けました。
さて読みはじめるとうっかりぐいぐい読まされてしまうリーダビリティはもちろん健在です。
そもそも日本語に飢えてるし、正しい日本語というだけで快適なのを差し引いても、
やっぱり読みやすい。
私が女史の作品から距離を置いていた所以のマンネリさも影をひそめていました。
神様と虫けらみたいな圧倒的な力の差を誇示するだけになってしまう暴力的なシーンや、
権力者に裏から手を回すような嫌みな展開は最終盤までありません。
それがすごくよかったです。
誰かがトラブルに巻き込まれて、神がかりな皆様が出動してドヤ顔で黒幕退治して終わりなパターンはうんざり。
等身大（という表現自体曖昧にならざるを得ないのだけど）のリィとシェラが、
自分の容姿すら武器にして、戦略を練って、汗を流して、目標のために「働く」というエピソードが、
もう遥か昔のことのようだけれど、剣の世界で生きていた頃の彼らを思い出させたのかもしれません。
戦場はレストラン！厨房にいるシェラも懐かしかったです。
そもそもこの主従は料理と切っても切り離せないですからねえ・・・・（遠い目）
もちろん、だめな人はもう本当にだめであろう、
「彼ら」こそが正しく、「彼ら」を批判するような人間こそが
常識に縛られているつまらない卑小な存在である、かのような描写も健在です。
これはもう、女史には着いて回るから、諦めるほかない。
はいはいと受け流せなければ読むのをやめるしかない。
教師が、自分の生徒が少年ながらメイド服を着るということに対して延々とこだわるのですが、
このパターンは飽きました。
伝統的価値観が未来にどこまで残っていくのかという命題は有史以来の重要な視点かと思いますが、
規格外の美貌が全ての規範に優越して無意味。
しかし実は、これはフェイクだったんですね。
いまさらこだわっていたのはそういうわけか。自分は見事にひっかりました。
最後の最後に明らかになる、物語の鍵を握る家族内の価値観の相違。
これにやられました。
資本主義社会に飲み込まれている自分について
見つめなおす機会になりました。
いや、普段から常に考えてることですけどね。
人生を懸ける価値のあるものに出会えるか。
それは誰かと分かち合えるものなのか。
他人に理解されるものなのか。いや理解される必要があるか。
・・・云々。
たぶん、ある一定の期間とかなら、誰にでもあると思うんですよね。一瞬でも。
しかしそれを一生となると、これはかなりの狭き門。
選ばれた人間かどうか、という指標の一つにもなりうる。
・・・まあこのてのことは考えても答えが出ないうちに私の人生は終わりそうですが、
考えること自体に意味があると信じているので、
そうした思考の触媒になってくれる創作物には最大の敬意を払います。
ということで、文句なし★５。
女史のこのシリーズ、何作ぶりか自分でもわからないのですが、
（移動前に買って機内で読んだきり捨ててしまうことも多いので間飛ばしてたり・・・）
知らない登場人物が1人メインに加わってました。
ランディとかいうどこかの星のお坊さんで、留学しにきてるみたいです。
人の心が読めるのかなんなのかわかりませんが、その特殊能力もそんなに使ってなかったので気にならず。
彼のことまったく知りませんでしたし今でも知りませんけど支障なく楽しめました。
だらだら語ってしまいそうなので、とりあえずこの辺で。
この本を読む機会を与えてくださった先のレビュアー様に感謝を。
最近はこのシリーズの忠実な読者ではないので、そういう読者様の評価はちょっとわかりませんが、
久しぶりに茅田作品を読んでみようかな、という往年の読者の方には自信をもってお薦めできるお話です。
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