ノーム・チョムスキー教授は現代言語学の巨人であるが、自由主義的立場からあらゆる国家権力の横暴に対して批判を行っている。初めて著書『9.11――アメリカに報復する資格はない！』を読んだ時の衝撃は忘れられない。本書は2006年から2007年にかけてのインタヴューをまとめたもの。邦題は柔らかいが、原題は「私たちは(他国の意志に反しても)思い通りにことを運ぶ」という意味である。口頭で答える形式のため、他のチョムスキー本より読みやすいのではないか。訳者による注も親切だ。
本書では他のチョムスキー本(もちろん専門の言語学ではなく政治批判の)と同じく、米国のマスメディアが報道したがらない部分に光を当て、主にアメリカとイスラエルの軍事外交を批判している。本人は名前から想像される通りユダヤ系であるが、自国アメリカに対するのと同様、イスラエルに対しても容赦はない。
その語り口はドグマティックではなく、非常に冷静でむしろ「強靭な楽観主義(訳者あとがき)」が感じられる。いわゆる「陰謀説」とは一線を画する。自国を厳しく批判しながら、アメリカでは反体制的な人々は他の(非民主主義的な)国に較べて「危険はないも同然」なのだから、知識人は勇気を持って行動し人々を教育するべきだという趣旨のことを力強く述べている。
本書では特に、日本ではあまり大きく報道されない中南米(そうアメリカとは北米に限らない)についても詳しく語っている。アメリカを悪魔呼ばわりし米政界では極悪人のはずのチャベス大統領が、国連演説を行うとなぜ拍手がなりやまないのか。原油価格が値上がりした時、米国の貧民層に灯油を安価で提供してくれ、と石油会社に呼び掛けた時応えたのはベネズエラ資本の会社だけだった。しかも彼はクーデターではなく選挙で選ばれた大統領なのだ。こうした事実は米メディアではほとんど報道されないらしい。
アメリカ帝国(他国を直接支配下に置くのが帝国とされるかもしれないが、軍事外交を通じて影響力を行使するという意味では正に帝国)の横暴は想像以上にひどいが、教授のような知識人が自分の意見を発信できるのもまたアメリカの希望なのだ。
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