冒頭の風景描写から、ぶったまげた。これ、誰の視点なんだ？ いわゆる「神の視点」とも違う。まるでシナリオのト書きみたいだ。
サラッと読むには向いているが、深読みしてやろうと思ったら、ボルダリングすら不可能なコンクリートの壁が立ち塞がる。
何だかそんな感じ。
この小説の第一章（新潮文庫版で14ページある）では、女の名前が分からない。
男の名前は分かる。女が「佐々さん」と呼び掛けているからである。
この第一章の視点は「『夢を見た』と言う夢を見ている私」みたいな所に置かれているのではなかろうか。
なお、女の名前が杉子だと言う事は「第二章 二」で明かされる。この二人が、食欲と性欲を剥き出しにするシーンでである。
私は映画版を観るのが怖い。佐々＝伊丹十三はともかく、杉子＝桃井かおりだもんなあ。
ちなみに、映画「夕暮まで」が公開されたのは1980年である。翌1981年公開の映画「ええじゃないか」（今村昌平監督）で、桃井は「江戸時代のストリップ嬢」みたいな役で怪演している。殺しても死にそうにない女の役だった。桃井は、そういう役が板に付く人なのである。こんな人に「中年男に開発される処女」の役が務まるものなんだろうか。
また、新潮文庫版63ページで佐々の「妻」が顔を出したのには驚き呆れた。同じく72ページでは、直子と言う中学二年の娘さんが居る事も明かされる。
これ、一応「不倫小説」だったのか？ いや、何をもって「不倫」と定義すべきなのか、頭を抱えてしまった。
どこから、どこまでが「不倫のストライクゾーン」なのか知らないが、「女の体型が変わってしまう」ような事はやっているのだ。男の言い方を借りれば「結局、どうなったって、他人同士」の「猥褻な関係」である。（新潮文庫版98ページ）これじゃ、カミサンに「女を買うのも浮気のうち。風俗浮気だ」と叱られる方が、遥かにスッキリする。
ここで挙げるのは場違いかもしれないが、菊池寛の元祖ドロドロ系メロドラマ小説『真珠夫人』の事を、ふと思い出した。「こじらせた処女崇拝の犠牲者」と言う意味では、杉子も、マダム・パールこと壮田瑠璃子も、同じ土俵に立たされているのではなかろうか。
まあ、壮田瑠璃子は「処女のまま死んで、周囲は『なぁんだ』とシラケる」という最悪のエンディングを迎えるが、杉子の方は「やる事はやった」のだから「めでたし、めでたし」と言うべきなんだろう、多分。
なんだかクサし過ぎた。以下では誉めよう。いや、誉めるよう努めよう。
本作は、どことなく現代詩と似ている。この透明で硬質な一枚ガラスみたいな雰囲気が。単語ひとつで百のイメージを励起させる削り込んだ言葉選びが。
セックスの最中に女の品定めをしているようなシーン（新潮文庫版157～158ページ）でも、余りいやらしさが無い。（私は今、渡辺淳一を念頭に置いて物を言っている。）猥褻自体ではなく、猥褻と言う観念について書いているように感じる。それが、どこから来るのか、私には未だ分からないが。
もしかしたら「物凄く読みやすい前衛小説」なのでは、なかろうか？
「『虚人たち』を代表とする筒井康隆の前衛小説にも似ているような気がする」と言ったら、吉行ファンにも筒井ファンにも怒られそうな気がする。
「小林秀雄『青の時代』の問題作『女とポンキン』にも似ている」と言ったら、小林秀雄ファンも、まるごと敵に回しそうである。
もしも本作のマネっ子して新人賞に応募したら、下読み段階でハネられそうだ。「人物の掘り下げが足りない」と言ったコメントを付けられて。
まあ、私の評価はともかくとして、こんな凄い人の小説をパススルーしていた我が身の不明は恥じなければならない。
以下は蛇足ながら、この小説の漢字カナ遣いは独特で興味深かった。
たとえば「しているところなの」「お出かけなの」「そう、なぜかな」「そうおもいながら」（新潮文庫版72～73ページ）
これらを「して居る所なの」「お出掛けなの」「そう、何故かな」「そう思いながら」と表記していたら、別の小説に成っていたかもしれない。
その反面、交通検問で自分を取っ捕まえた警官の事は「小柄で顴骨（かんこつ）の目立つ顔立ち」と形容している。「ほお骨のはった顔だち」と言った柔らかい表現はせず、字画からしてゴツゴツした「顴」と言う難字を当てているのである。そう言えば「縺」「躇」「跼」「躙」と言ったメンド臭い漢字を、時々ポンと使うのである、この小説は。
こうした言葉選びと言う点でも、良い勉強に成る小説だった。
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