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ハンター・Ｓ・トンプソンを知ったのは、「ROLLING STONE」誌の思い出に始まる。
きっかけは学生時代読んだスティーブン・キングの小説「ファイヤー・スターター」。特殊な能力を持った少女が、アメリカの国家機関に軍事目的から隔離被研究体とされるも脱出、身内や理解者を失いながらも強大な追手から逃げのびる。
ラスト、ひとりぼっちになった少女が巨悪の恐るべき企みを告発するべく門を叩いたのは、ＮＹタイムズでもＣＮＮでもなく、ROLLING STONE誌だった、、、。
ま、キングの思い入れもあったんだろうが、既存メディアとは違い、国家権力の干渉もはねのけるロックな精神を持つカウンターカルチャー世代の代弁者としてのその雑誌の存在に、当時２０歳の若者として関心を抱き、以後入手出来る機会があれば購入、拙い英語力ながら読んでいたのだが、その頃も、まだ誌面に於けるトンプソンの位置付けは花形的なものであったと記憶する。
その後、テリー・ギリアムとジョニー・デップのコンビによる「ラスベガスをやっつけろ」の原作である「ラスベガス★７１」を読み、トンプソンが、その破天荒な行動と型破りな言動と共に、カウンターカルチャー世代のカリスマ的旗手であった事を改めて認識した。
以上、すっかり前置きが長くなってしまったが、今作は、トンプソンの自由奔放で刺激的な一生に追った優れた長編ドキュメンタリー。
既に、その“華麗なる”経歴と行状の数々、そして今作の見処については、Bo-he-mian氏のレビューに余す事なく網羅されているので、それ以上語るべき事もないのだが、敢えて付加しておくと、６０年代にアメリカで一大ムーブメントとなっていたカウンターカルチャー世代による社会変革の流れと人々の高揚感と敗北感が、ニュースフィルムも交えジャーナリスティックに解説されていて資料的価値観があるのと、エキセントリックで背徳的なイメージに反して、トンプソンのその極めて真っ当なリベラルな感覚と高い政治意識に触れられる処だろうか。
７２年の大統領予備選から本選についても多く語られているが、もしトンプソンらが熱烈支持したマクガヴァンが勝っていたら、アメリカのリベラリズムは成熟したであろう。そして、同様にマクガヴァンを支持していた映画人が多かった７０年代のハリウッドもまた作家性と言う意味合いでは方向性が変わって行ったんじゃないかと思う。
トンプソンをして「アメリカン・ドリームは死んだ」と言わしめた６８年の民主党シカゴ大会の暴力と圧殺に関しては、奇しくもアメリカの良心的名カメラマンであったハスケル・ウエクスラーの傑作「アメリカを斬る」がＤＶＤ化され近く発売されるので、興味のある方はそちらも是非フォローされる事をお薦めしたい。
そう言えば、スピルバーグもシカゴ・セブンについて企画を進めていたように思えるが、あれはどうなったのかな。
