Robert Zubrinの"The Case for Mars"(1996)の翻訳です。なお、訳者あとがきで、著者と読者へのお詫びとして、「ページ数の都合で、本書の趣旨を述べた著者の序文と、火星の歴史的な背景やバイキングの生命探査にふれた章は割愛」と書かれています。
本書はWernher von Braunが"The Mars Project"(1953)で示した巨艦船団方式の有人火星探査ではなく、実現性を優先して火星の資源を有効に活用する身軽なミッションを提案するものです。そして宇宙環境に対する人間の安全面の検討、食料・水、火星から帰還のための推進剤の調達方法など、様々な検討が行われています。（テラフォーミングについて言及する部分がありますが、ミッション提案の意味では省いた方が説得力があったとレビュー者は思います。）そして最後に「ミッション実現のために協力を」と訴えられています。「訳者あとがき」のように一部省かれた部分がありますが、著者の熱い思いが伝わってくる本です。
Phoenixが火星の極地域で氷を発見したことが報じられていますが、次期大統領の下でどのように惑星探査の計画が見直されるか、楽しみです。
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