「モノマネ」と「ニセモノ」の拝金主義者たち。
副題のタイトルが示すように、本書は、「日本人の安易な中国幻想」を見事に打ち砕く実例とエピソードに満ちた、現代中国人の意識と行動を分析した書物である。その具体的な内容については、他のレビューアーたちが的確に紹介しているので繰り返さない。
ただ、こういった中国人たちの「性格」や「習性」が、どのように形成されたのか。何が、このように即物的で、金しか信じない国民性を作り上げたのか。そこに関心がある。
著者は、「終章」で、「国境概念」と「言語」の問題を取り上げ、日本人が永遠に中国人を理解できない理由を分析している。この着眼は、多分、正しい。岡田英弘は、中国人とは、最終的に「都市、漢字、皇帝に集約できる」という。
著者は、「中国人の理想の居住空間は、ディズニーランドのような人工的でまとまりのある小世界・都市空間で、大家族主義的に寄り集まって暮らすことだ」と述べている。これは、日本人が「ひな(田舎)」に「小さな庵」を建てて、自然の中で花鳥風月を愛でて暮らすことを理想の一つとすることとは決定的に違う。
日本人は、陶潜を読み、「帰りなんいざ 田まさに荒れなんとす」という詩句に、一般の中国人も田園生活、農民生活を愛しているものと誤解している。しかし、著者は、「中国では農民に生まれることは最大の不幸」と喝破する。都市住民と異なり、ここから抜け出すことがほぼ不可能なからだ。
陸続きの土地は、侵略されやすい。敵や異民族に蹂躙されたくなかったら、城壁で囲まれた安全な都市生活を選ぶ。中国でも西欧でも、古代から都市は城壁で囲まれて、東西南北に門があり、夜は閉ざされた。古代中国の「野人」とは、文明の及ばない野に住む人をいう。
西欧の都市内部には、ユダヤ人のゲットーもあったが、中国人が海外で作りたがるチャイナタウンも一種のゲットーである。ただ、違いは、ユダヤ人がそこに「押し込まれた」のに対して、中国人は勝手気ままで傍若無人の空間を「占拠しようとする」ことである。
2世紀末、後漢末の黄巾の乱では、二千万の人口が五百万人に激減した。広大な中国の国土も沙漠や荒蕪地が大半を占め、可耕地面積は一人あたりで考えれば、歴史を通じて日本より遙かに少なかった。飢饉は絶えず、村人が隣村に行くときは「匪賊」になる。漢詩をたしなむ「秀才」(科挙の一次試験合格者。県知事に協力する地域の徴税請負人)が、近隣の混乱時には匪賊・緑林の頭目にもなる。殺されれば、「醤(ひしお。孔子が好んだ人肉の漬け物)にされても文句は言えない。
「内乱」「反乱」が起きたときの戦争文化も凄まじい。都市を制圧すると将軍は、一週間温泉に出かけ、都市の管理を部下に任せる慣習がある。給料などない部下達の一般住民に対する略奪と強姦、殺人のための時間である。
農村はと言えば「清野作戦」の犠牲になり、敵が来る前に全て焼き払われる。
このような環境が歴史的に継続されて来れば、まずは「比較的安全な都市で親族が固まって生きること」を選ぶのは当然だろう。そして、手近に持って逃げることができるもの、「金」「貴金属類」である。不安定だからこそ「目先の利益」が何よりも優先される。そのために嘘をつくことは当たり前で、騙される奴がバカである。文句をつけられたら徹底的に言い逃れして、逆に相手を加害者にしてしまう。演技や芝居や詐欺は生きる知恵である。間違っても儒教・道徳などには関心がない。「倫理」は相手に罪悪感を持たせたり、怯まさせたりするための道具で、自分を拘束するものではない。「歴史を鑑に」なんて本当の歴史にそもそも関心がないのだから、信じる方が愚かなだけだ。
逆に、日本人の発想は、海に囲まれた島国で、争いが起きても、単一の言葉を話し、平和のルールも存在する歴史が作ったものである。熾烈な源平の争いがあった。しかし敗れた平家のやんごとなき方が、大原に寺を建てて住めば、そこは犯すことのできない聖域であり「アジ−ル」である。吉野の山奥に庵を作って歌を詠めば西行の世界である。そこには、平穏な生活を守る暗黙の掟がある。このような平和な発想は、異民族の襲撃や放火、強奪、強姦が日常化された世界では起きえない夢物語である。
アメリカのように「田舎に住むならば、銃を持つ」こちらの方が国際基準かも知れない。
「言語の問題」。漢文は、文法がない。科挙の試験で膨大な暗記をしたのも、用法・用例を知らなければ、漢字は正確に意味をとることができないからである。日本語のように「助詞」をつけて言葉の性格や用法を規定したり、ひら仮名表記によって簡易化や多様化を図ることもできない。しかも、「漢文」は見て理解するものであって、発音するものではない。多様な方言の中国人の口頭コミュニケーションのツールではない。「北京普通話」が通じなければ、筆談以外には使えない。だから、日本人のように繊細な表現は発達せず、言葉や概念がないから情感も育たなかった。
中国に「恋愛小説」も「恋愛詩」もなく、近松物のような「心中」もないのは、そもそも歴史的文化の中に「愛や恋」は内蔵されていないのである。だから、現代中国人がそれに目覚めることはめったにない。
著者は、多様な経験の中から、中国の本質を突き止めようとする。著者は、長く関わってきた中国に全く「愛」を感じないわけではないだろう。しかし、現実に日本にとって「危険な隣人」としか言いようのない中国との付き合い方を模索しようとする。
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